Quando due culture diventano parte di ciò che sei.

Vivere a contatto con culture diverse trasforma la nostra identità, le nostre abitudini e il modo in cui vediamo il mondo.

Vivere in un altro paese trasforma molto più del semplice luogo in cui viviamo. Col tempo, ci rendiamo conto che il cambiamento non riguarda solo la nostra routine, la lingua o le usanze. Influisce anche sul nostro modo di pensare, sentire, relazionarci gli uni con gli altri e comprendere il mondo.

Inizialmente, questi cambiamenti spesso passano inosservati. Siamo impegnati a imparare a orientarci, a districarci nella burocrazia, a scoprire nuovi posti e a cercare di costruire una nuova routine. Ma, a poco a poco, inizia ad accadere qualcosa di più profondo.

Alcune abitudini che un tempo sembravano naturali cessano di avere senso. Altre, che inizialmente apparivano strane, diventano parte della nostra vita senza che ce ne rendiamo conto. È in questo momento che molte persone iniziano a chiedersi: "Sto forse smettendo di essere chi ero?".

Questa domanda è molto più frequente di quanto immaginiamo.

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, la risposta è no.

Non stai perdendo la tua identità. Stai permettendo che si trasformi.

Vivere a cavallo tra culture diverse trasforma chi siamo.

È opinione piuttosto diffusa che la nostra identità rimanga invariata per tutta la vita. Spesso, confondiamo l'identità con la personalità, come se entrambe fossero caratteristiche fisse e immutabili.

Sebbene alcuni aspetti della personalità tendano a rimanere relativamente stabili, la nostra identità viene continuamente costruita dalle esperienze che viviamo, dalle relazioni che instauriamo, dai ruoli che interpretiamo e dalle culture a cui apparteniamo.

Ecco perché vivere a cavallo tra culture diverse ci trasforma.

Questa trasformazione non avviene semplicemente perché impariamo una nuova lingua o ci familiarizziamo con nuove usanze. Avviene perché iniziamo a vivere quotidianamente con modi diversi di pensare, lavorare, crescere i figli, organizzare il tempo, dimostrare affetto e comprendere il mondo.

A poco a poco, alcuni di questi riferimenti diventano parte di noi. Non sostituiscono ciò che eravamo, ma arricchiscono la nostra storia. La naturale conseguenza di questo processo è un cambiamento nel modo in cui percepiamo noi stessi, ci relazioniamo con gli altri e compiamo delle scelte.

Hai notato dei cambiamenti in te stesso da quando vivi in un altro paese?

Forse la questione è molto più complessa di quanto sembri.

Il cambiamento inizia dai piccoli dettagli.

Nella maggior parte dei casi, queste trasformazioni avvengono in silenzio.

Non c'è un giorno specifico in cui ci svegliamo sentendoci diversi. Il cambiamento si manifesta nei piccoli dettagli della vita quotidiana.

Può succedere quando iniziamo a pensare in un'altra lingua senza rendercene conto. Oppure quando mescoliamo parole di lingue diverse durante una conversazione. Magari ci sorprenderemo persino di usare un'espressione tipica del paese in cui viviamo prima ancora di trovarne la traduzione in portoghese.

Durante il periodo in cui ho vissuto in Italia, mi capitava spesso. A volte mi rendevo conto di pensare in italiano, in inglese, o addirittura di mescolare le due lingue in modo naturale, senza alcuno sforzo cosciente. Era come se diversi riferimenti culturali iniziassero a coesistere spontaneamente dentro di me.

Ti è mai capitata qualcosa di simile?

Questi piccoli episodi sono spesso segnali che stiamo integrando nuove esperienze nella nostra identità.

Quando le nuove abitudini cominciano ad avere un senso.

I cambiamenti si manifestano anche nel modo in cui organizziamo le nostre vite.

Spesso adottiamo determinate abitudini perché il contesto lo richiede. In seguito, ci rendiamo conto che hanno senso e scegliamo di mantenerle.

Ecco cosa mi è successo riguardo all'utilizzo di WhatsApp al di fuori dell'orario di lavoro. Durante gli anni trascorsi in Svizzera, ho notato che, almeno nella regione in cui vivevo, c'era una netta separazione tra il tempo dedicato al lavoro e quello riservato alla vita privata. Anche nelle relazioni personali, i messaggi inviati al di fuori dell'orario di lavoro erano meno frequenti, tranne nei casi di particolare intimità. Questa esperienza contrastava con la realtà che conoscevo in Brasile, dove i confini tra lavoro e vita privata tendono ad essere più flessibili e i messaggi arrivano spesso a tarda notte. Gradualmente, ho iniziato a stabilire dei confini più sani e ho mantenuto questa abitudine anche dopo essere tornato in Brasile.

La stessa cosa è successa con la routine della mia famiglia. Durante il periodo in cui vivevamo all'estero, abbiamo iniziato a cenare e ad andare a letto prima. Inizialmente, si trattava di un adattamento al contesto in cui vivevamo. In seguito, ci siamo resi conto che questo ritmo funzionava meglio per noi e abbiamo deciso di mantenerlo.

Un altro cambiamento importante è stato il crescente valore attribuito a una routine più strutturata e prevedibile. In quel periodo della mia vita, dovevo adattare un'intera famiglia a un nuovo paese, aiutare i bambini a iscriversi a una nuova scuola, gestire lingue diverse e ricostruire la mia vita in diversi ambiti contemporaneamente.

È in questo contesto che ho compreso che l'organizzazione non era solo una caratteristica personale, ma una strategia che mi permetteva di prendermi cura della mia famiglia e di preservare il mio equilibrio emotivo.

Quali abitudini hai acquisito da quando vivi in un altro paese? E quali di queste rispecchiano ancora la persona che sei oggi?

Imparare che ci sono molti modi di vivere.

Forse una delle più grandi ricchezze dell'esperienza interculturale è la consapevolezza che ciò che abbiamo sempre considerato "normale" è spesso semplicemente il modo in cui abbiamo imparato a vivere.

In Svizzera, una delle lezioni più importanti è stata capire che non esiste un solo modo giusto per crescere i figli, organizzare la routine familiare o costruire relazioni sociali.

Vivere quotidianamente a contatto con persone di diverse nazionalità ha ampliato la mia prospettiva e mi ha mostrato che molti comportamenti che ritenevo naturali erano, in realtà, profondamente influenzati dalla cultura in cui sono cresciuto.

Questa comprensione ha portato a un maggiore rispetto per le differenze, a una maggiore flessibilità di fronte al nuovo e a una sincera curiosità di comprendere altri modi di vivere.

Quando smettiamo di confrontare costantemente una cultura con un'altra e iniziamo a osservarle con curiosità, l'adattamento tende a diventare più facile.

Una nuova prospettiva sulla propria cultura.

L'esperienza interculturale trasforma non solo il modo in cui vediamo il paese in cui viviamo.

Inoltre, cambia il modo in cui guardiamo al paese da cui proveniamo.

Non perché la nostra cultura migliori o peggiori, ma perché il nostro repertorio si espande.

Al mio ritorno in Brasile, ho iniziato a notare con maggiore intensità alcune differenze culturali che già mi avevano colpito. L'uso costante dei cellulari durante i pasti al ristorante ne è un esempio. Mi aveva sempre infastidito, ma dopo aver vissuto in culture in cui questo comportamento era meno frequente, ho iniziato a percepire questa differenza in modo molto più chiaro.

Lo stesso è successo con la puntualità. Ho sempre apprezzato la puntualità, ma questo valore si è ulteriormente rafforzato durante gli anni trascorsi in Svizzera. Curiosamente, lì a volte mi sentivo "troppo brasiliana", sia per via dei miei abiti più colorati, sia perché arrivavo con qualche minuto di ritardo agli appuntamenti. Oggi, tornata in Brasile, continuo a dare grande importanza alla puntualità nei miei impegni e mi rendo conto di come questa esperienza sia diventata parte integrante del mio stile di vita.

Questi cambiamenti non significano che io appartenga di meno al Brasile.

Significa semplicemente che diverse culture sono entrate a far parte della mia identità.

identità interculturale

Forse questo è uno dei doni più grandi che derivano dall'esperienza di vivere a cavallo tra culture diverse.

Scoprire che la nostra identità non è qualcosa da proteggere dal cambiamento, ma una costruzione vivente che continua a essere plasmata dalle esperienze che scegliamo di vivere.

Ogni paese che visitiamo, ogni lingua che impariamo, ogni amicizia che stringiamo e ogni sfida che affrontiamo lasciano un segno indelebile su chi siamo.

E questo non sminuisce la nostra essenza.

Certo.

Amplia la nostra capacità di comprendere le persone, rispettare le differenze e costruire un senso di appartenenza che trascende i confini geografici.

Forse vivere tra culture diverse significa proprio questo: permettere a luoghi diversi di far parte della nostra storia senza dover rinunciare a ciò che siamo sempre stati.

Nel prossimo capitolo della serie " Vivere tra le culture " , parleremo di un sentimento che accompagna molte persone in questo percorso: la ricerca di un senso di appartenenza. Perché a volte, anche dopo anni vissuti in un altro Paese, ci sentiamo ancora come se non appartenessimo completamente a quella realtà? E come è possibile costruire questo senso di appartenenza senza rinnegare le proprie radici?